אסירות תודה – הכרת תודה ישנה הבחנה קלה בין אסירות תודה לבין הכרת תודה. שניהם מדברים על תחושה טובה שאנחנו חשים עם עצמנו אחרי תקופת ניקיון. תחושה שלא חווינו הרבה זמן. חייו של מכור בדרך כלל מאופיינים בתחושות שליליות גם כשהוא מתנקה אם הוא לא עובד את 12 הצעדים ותוכנית של שינוי הוא פשוט נקי וסובל.
אסירות תודה – זו הרגשה פנימית של אושר ורוגע הכרת תודה – זה הפועל היוצא של תחושת האסירות תודה הכרת תודה זה לא סתם הרגשה אלה פעולה שאנחנו נוקטים בעקבות תחושת האושר. הכרת תודה זה הרגשה שמגובה בפעולות.
אני יכול להיות אסיר תודה לאמא שלי שעזרה לי, אך אני לא נוקף אצבע כדי לעזור לה בחזרה אני רק נהנה ממה שקיבלתי. הכרת תודה לעומת זאת, באה לידי ביטוי בעזרה ותמיכה שאני מחזיר לאמא שלי על כך שהיא עזרה ולא הפקירה אותי ברגעים קשים.